Освобождение Польши
К началу 1945 года войска Красной Армии стояли на рубеже реки Висла и занимали часть территории восточной Польши. Зимой 1945 года Ставка Верховного Главнокомандования планировала провести Висло-Одерскую операцию силами 1 Белорусского и 1 Украинского фронтов. Предстояло полностью освободить Польшу и создать условия непосредственного наступления на Берлин. Немецкое командование планировало упорно оборонять оккупированную Польшу. Было создано 7 оборонительных рубежей, на которых предполагалось измотать войска Красной Армии.
Наши войска
обладали большим преимуществом. На двух 
фронтах
было 2200 тысяч человек, 33500 орудий,
7000 танков, 5000 боевых самолетов. Наступление планировалось начать в конце января.
Однако, как уже отмечалось, по просьбе союзников, которым пришлось
отступать в Арденнах в результате
успешного наступления немецких войск, срок начала операции был сдвинут на 12
января.
Удар наносился с трех плацдармов, которые советские войска захватили осенью: сандомирского, пулавского и магнушевского. Оборону противника войска прорвали уже в первый день. Вместе с войсками Красной Армии в боевых действиях участвовала 1 армия Войска Польского под командованием генерала С.Г. Поплавского. Советские войска стремительно двигались на запад, не задерживаясь на оборонительных рубежах и не вступая в затяжные бои. Они обходили группировки противника, окружали их, перерезали пути отхода и оставляли на уничтожение другим частям, подходящим из глубины. 19 января были освобождены города Краков и Лодзь. В результате окружения немецких войск образовалось несколько котлов, которые оказались в тылу наступающих советских войск. Долго сопротивляться окруженные войска не могли, и вскоре были ликвидированы. Уже 29 января передовые части 1 Белорусского фронта вступили на территорию Германии. 3 февраля они захватили на западном берегу Одера плацдарм в районе города Кюстрин и прочно удерживали его.
Висло-Одерская операция продолжалась 23 дня. Средний темп наступления составлял 25 км. в сутки. Наступила небольшая передышка. 1 и 2 Белорусские фронты очищали побережье Балтийского моря от оставшихся немецких войск, ликвидировали окруженные группировки, подтягивали резервы, готовились к новым решающим боям. Немецкое командование лихорадочно строило оборонительные рубежи в Восточной Германии.
За освобождение Польши отдали жизнь около 600 тысяч советских воинов. После длительного периода жестокой фашистской оккупации в освобожденной стране начала налаживаться мирная жизнь. В апреле 1945 между СССР и Польской народной республикой был заключен договор о дружбе, взаимопомощи и послевоенном сотрудничестве.
